人类社会的发展，伴随着对能源资源的不断探索和使用，在刀耕火种的农业文明时期，人类主要利用的能源就是以“木柴”为代表的生物能。而后，工业革命发明蒸汽机以后，人类大规模使用以“煤炭”为代表的化石能源，随着内燃机的发明，同样是化石能源的“石油”成为人类最重要的能源。煤炭和石油的大规模长时间使用，导致了大量二氧化碳的排放，从而使得“全球变暖”加剧。

四川省率先迈入水电“亿千瓦时代”

为了缓解全球变暖，人类不断的探索新能源的利用，如今太阳能和风能等几乎没有二氧化碳排放的绿色能源已经大规模应用。实际上，在常规能源中的水能发电，也是绿色电力，利用水的重力势能发电，不产生二氧化碳，因而我国也十分重视水能资源的开发。近日，历经6年建设，四川攀枝花金沙江银江水电站6号机组并网，金沙江银江水电站6台机组全面投产，总装机容量39万千瓦。

银江水电站

至此，四川省水电装机容量突破1亿千瓦，成为全国首个水电装机破一亿千瓦的省份。金沙江银江水电站位于四川攀枝花的主城区，海拔990米，大坝的总长386米，坝高73米，整个水电站一共搭配了6台机组，单机容量为6.5万千瓦，单机容量亚洲最大。与高坝水电站不同，银江水电站采用的是灯泡贯流式的水轮发电机组，水流从灯泡的前端流入，然后带动灯泡尾部的这个水轮机的转轮旋转，只要上下水位相差3米以上，机组就能转起来发电。

中国年降水量分布图

四川水电占全省电力总装机的70%，银江水电站全面投产发电，标志着四川省水电装机容量突破一亿千瓦。四川省一亿千瓦水电装机容量，其年发电量预计可达4700亿度，可节约标煤1.4亿吨，减少二氧化碳排放超3.5亿吨。优越的自然区位条件，是四川省达成这一目标的根本保障。我们知道河流具有广泛的利用价值，包括供水、发电、航运、养殖、旅游等。河流的水能开发，需要水量大、落差大和建坝条件好等自然条件的支持。河流水量的大小主要受区域年降水量、流域面积和支流数量等影响。

中国地形图

四川省地处我国南方地区，属于亚热带季风气候，年降水量大，同时我国最大的河流长江流经四川，流域面积大，支流众多。除了长江干流外，四川省还包括金沙江、雅砻江、大渡河、青衣江、岷江、沱江、清江、嘉陵江、渠江和乌江等十大水系，全省共有2873条流域面积在50平方千米以上的河流。除了水量大外，水力发电还需要落差大，这样可以将更多水的重力势能转化为动能。我国地势总体上西高东低，呈三级阶梯状分布，显然在一二级阶梯和二三级阶梯交界处落差较大。

我国大中型水电站分布图

四川省刚好位于我国一二级阶梯的交界处，四川省西部是横断山脉以及青藏高原东部边缘地区，有些区域海拔超过4500米，而位于四川中东部的成都平原地区，有些地区海拔不足500米，河流落差十分可观。同时，横断山脉地区山河相间，南北纵列分布，河谷纵深，给水电站的建设创造了优越的坝址条件。由于落差巨大，很多河流都十分适合梯级开发，比如银江水电站是金沙江中游"一库十级"梯级开发的最末一级电站，上接金沙水电站，下接乌东德水电站。

雅砻江流域梯级水电站规划图